La Prefectura Naval Argentina realizó este jueves por la mañana un acto conmemorativo en Concepción del Uruguay al cumplirse el 44° aniversario de la participación de la fuerza en la Guerra de Malvinas y del histórico combate aeronaval protagonizado por el guardacostas GC-83 Río Iguazú.
La ceremonia tuvo lugar en la sede de la Prefectura Concepción del Uruguay y contó con la presencia de veteranos de guerra, autoridades civiles, representantes de fuerzas armadas y de seguridad, además de familiares del Cabo Primero post mortem Julio Omar Benítez.
Entre los presentes estuvieron el Prefecto Principal (R.E.) Veterano de Guerra Raúl Alberto Lanzi, los soldados conscriptos veteranos Armando Scevola y Aníbal Díaz, además de familiares del cabo Benítez.
También participaron la viceintendenta Rossana Sosa Zitto, el intendente de Colonia Elía, Eduardo Barrera, integrantes de Gendarmería Nacional Argentina, Policía Federal Argentina, Policía de Entre Ríos, Migraciones y Aduana.
Durante el acto se recordaron los hechos ocurridos el 22 de mayo de 1982, cuando el guardacostas GC-83 Río Iguazú zarpó hacia Puerto Darwin transportando personal del Ejército Argentino y piezas de artillería destinadas a la defensa de las Islas Malvinas.
Luego de varias horas de navegación, la embarcación fue atacada por aviones Sea Harrier británicos, desatándose un intenso combate aeronaval.
En ese enfrentamiento perdió la vida el Cabo Segundo Julio Omar Benítez, oriundo de Basavilbaso, mientras operaba una de las ametralladoras del guardacostas.
Además, resultaron heridos el Oficial Principal Gabino González, el Ayudante de Tercera Juan Baccaro y el Cabo Segundo Carlos Bengochea.
Uno de los momentos más recordados de aquella acción fue la intervención del Cabo Segundo José Raúl Ibáñez, quien tomó la posición de combate de Benítez y logró repeler el ataque, derribando uno de los aviones enemigos.
Durante la ceremonia de este jueves se realizó además el descubrimiento del mural “Prefectura en Malvinas”, una línea de tiempo que refleja la participación de la institución durante el conflicto bélico del Atlántico Sur.
Benítez fue ascendido post mortem al grado de Cabo Primero y distinguido con la medalla “La Nación Argentina al Muerto en Combate”.
Desde Prefectura destacaron que mantener viva la memoria de los veteranos y caídos en Malvinas constituye un compromiso permanente con la historia, la soberanía y el reconocimiento a quienes participaron del conflicto.
